在你一旦把提供你所学领域及任何相关专业，得到认证的学校名单缩小到10-20个后，你需要比较这些学校的一些客观数据。不要单单以学校排名来做比较，更重要的是选择最恰当的系科，而不是选择最著名的或者最难进的学校。就任何特定学科而言，至少有五到六所学校在这个领域声望很高。别忘了一个系的声望在很大程度上依赖于其教师的声誉。有时，跟某个教授学习比上一个牌子响亮的学校更重要。同样，别忘了助教奖学金和研究员奖学金常常依赖于学生和导师的研究兴趣在多大程度上吻合。你所从事的高质量和深入的研究可以帮助你找到具有符合你学术和职业目标的系科与教授的学校，也可能提高你获得财政资助的机会。 做一个比较栏，罗列各大学在下列方面都有哪些不同：

1. 研究项目和设施，包括图书馆和电脑设施

2.系的规模(学生和教师)以及学校的规模

3.教师的资历

4. 学校的认证情况，如果适用的话，系科的认证情况

5.对课程与论文的要求

6.完成学位需要的时间

7.录取要求，包括要求的考试成绩，学位以及本科平均成绩

8.学费，杂费和书费等

9. 是否提供财政资助

10.地点，住房选择，校园环境，气候和生活费用

11.学校是否有国际学生服务以及其他所需要的服务

美国研究生选校去掉那些你负担不起，你虽然合格但是校方不提供财政资助的学校，去掉那些不能满足你个人需要的学校，去掉那些入学要求和你的资格不符合的学校。把你的选择缩小到那些符合你个人和职业需要，能负担得起，并且你也符合入学要求的学校，最后列出四到七所你计划申请的大学名单。